El Día de los Muertos (Difuntos)

The Hispanic celebration the “Day of the Dead”

By Rafaela Sippo
Visiting Professor and Contributing Writer

En Espanol (with 101 class)

Los mexicanos tienen una manía de la muerte (death).  Es una parte Constante de la vida.  La muerte está en la literatura y el arte. Para los Mexicanos la muerte es completamente natural.  

El primero y el 2 de noviembre los mexicanos celebran la muerte.

El primero de noviembre es el Día de Todos los Santos (All Saints Day) Ese día los mexicanos se acuerdan de (remember) las almas (Souls) de los niños Muertos. 

El primero de noviembre los espíritus (spirits) de los difuntos entran en las casas para gozar de (enjoy) las ofrendas (offerings) que sus familias les dejan en un altar.  Estas ofrendas consisten en velas (candles), maravillas (marigolds flowers), calaveras  (skulls candies)  de azúcar, el pan de muertos (dead bread), naranjas,otras cosas deliciosas, fotografías de los queridos difuntos y esqueletos que bailan,tocan música, estudian, juegan a los naipes (cards) y sonríen.

El 2 de noviembres es el día para acordarse de los adultos muertos.  

Ese día los mexicanos comen las cosas en el altar.  El primero y el 2 de noviembre los mexicanos van a la iglesia para acordarse de los seres querido muertos.  Ese día los mexicanos comen las cosas en el altar. 

El primero y el 2 de noviembre los mexicanos van a la iglesia para rezar (pray).  También van a los cementerios y dejan flores y velas en las tumbas de sus queridos difuntos. 

El Día de los Muertos es un día feliz.  Los mexicanos no tiene miedo de (aren’t afraid ) la muerte.

In English

At first glance the Mexican custom of El Día de los Muertos- the “Day  of The Dead”- may sound much like the U.S. custom of Halloween.

After all,  the celebration traditionally starts at midnight the night of Oct. 31 and the festivities are abundant in images related to death. But, the customs have different origins and their attitudes toward death are different.

In the typical Halloween festivities, death is something to be feared. But, in “El Día de los Muertos,” death – or a least the memories of those who have died - is something to be celebrated.

El Día de los Muertos, which continues until Nov. 2, has become one of the biggest holidays in Mexico and celebrations are becoming more common in areas of the U.S. with a large Hispanic population. 

Its origins are distinctly Mexican.

During the time of the Aztecs, a monthlong  summer celebration was overseen by the goddess Mictecacihuatl, the Lady of the Dead. After the Aztecs were conquered by Spain and Catholicism became the dominant religion, the customs became intertwined with the Christian commemoration of All Saint’s Day on Nov. 1.

Specifics of the celebration vary with region, but one of the most common customs is the making of elaborate altars to welcome departed spirits home.

Vigils are held, and families often go to cemeteries to fix up the graves of their departed relatives.

Festivities also frequently include traditional foods such  as pan de muerto (bread of the dead), which can conceal a miniature skeleton.

Courtesy of the Web